MY EXPERIENCE FROM LIVING IN ANOTHER CULTURE

Hello family! Welcome to another update on my missionary adventure… Happy holidays to all of you! It is so good to be back in California after two amazing weeks in Mexico (my home). In my time there, I had the opportunity to teach the Word in a Midweek Bible Study at my home church in Monterrey, my favorite thing to do! Hanging out with family and friends in this season of the year was not only refreshing, but also a time to meditate on what God has been teaching me through my time here in the US. Don’t stop reading! Maybe God wants to teach you something today too!

When I think about a missionary, I think about someone who is trying to fit somewhere he doesn’t belong…someone who has to adapt to his context really well. That is exactly what a Chameleon does!

Adapting to a new context in missions is an art beacause there is not one “all inclusive” method that will teach you how to do it! With the guidance and wisdom of the Spirit, with humility and patience, and with many many failures, by the grace of God, a missionary will eventually be accepted by the people he is ministering to. This will then allow him to share Jesus’ love to them. This is exactly how I’m feeling right now in a new culture! And this is exactly what Jesus Christ went through when he voluntarily came to the world (although he didn’t fail as I do): He became a human to minister to them. Jesus has missions in His heart!!!

I have become all things to all men, that I might by all means save some. Now this I do for the gospel’s sake, that I may be partaker of it with you.

1 Corinthians 9:22B-23 (NKJV)

The Best Missions Training You Can Get!

God has been working A LOT in my character and faithfulness to ministry. I came down to the USA for cultural and ministerial training, but the fact that I’ve been living in a different country has been the real training for me. God has been really testing my faith in Him. Am I really ready to give up everything I am used to, to go serve Him overseas? He is worth it. My trust is in Him, because I know He wouldn’t have EVER called me to such a thing (as doing missions in the Middle East) if it didn’t solely rely upon His grace and the power of His Spirit in me. God is showing me what type of dependence on Him I need. This time in the US has a divine and very specific purpose in my preparation. Please keep me in your prayers!

¹⁰ But He knows the way that I take;
When He has tested me, I shall come forth as gold.

Job 23:10 (NKJV)

As you may know, my first language is Spanish, so adapting to full English conversations has been a challenge. The greatest challenge these weeks was to preach my first ever English sermon in the preaching class! Yes, you guessed correctly, I was more serious than I normally am, twice as slow and with a clumsy, half-broken Mexican accent. I pray one day I can do it in Arabic too!

Updates, updates, and more updates on life in America

Missions Training School has been awesome. This is a kind of “internship/school” that Calvary Chapel Saving Grace offers to those who feel called to missions, but need training in different areas of their calling. Lately, we have been learning hermeneutics in our preaching class from skillful teachers such as Pastor Dan Finfrock and Pastor Trent Douglass; this has given me a huge boost in my preaching. As a plus to our preparation on teaching the Word, we are required to attend a school of ministry class and culture class, read multiple books, and hear from missionaries from all over the world! I was especially encouraged this week by Zully and by Andrew, missionaries to Spain and Australia.

On December 16, 2023, I was able to serve along CC Saving Grace and the church team in Pedregales, Mexico, for the yearly shoebox outreach! We had more than 100 kids come and hear about Jesus’ birth, play some games, share a meal and receive gifts. Thank you Jesus! In this event, I helped teach the Word to 6-7 year olds and translate for my American friends! Since I first started serving the Lord, I felt God called me to teach His Word and plant churches, and that is exactly what I’m learning with all these ministry opportunities in Saving Grace. Gracias Jesús!

As for this week, I will start serving in the Security Ministry. This is a huge move of God for me. As I prayed for more preparation on this matter and a fixed place to serve, God moved my leaders to invite me to this ministry at the same time. Being part of this ministry is a firm next step for me as I pray about going on a vision tour to confirm God’s calling to serve as a missionary in the Middle East (a mostly closed region to the Gospel).

Update on Language Learning: I just finished my first level of Arabic, praise God! Now I am able to start reading simple words, as I continue to work on pronunciation, writing, hearing and basic greetings. Please help me by praying for perseverance in this matter!

I ask for your constant prayers for me in regards to finances. I am praying faithfully for God to provide for long-term support to serve full-time in the Middle East. The budget for a single missionary living in the country I’m praying for is $1,000-$1,500 dollars per month. I can’t wait to see how He will provide! God has never failed me!!! What a joy to rest in the hands of the God who owns the fortune of this world. ”‘The silver is Mine, and the gold is Mine,’ says the Lord of hosts” (Haggai 2:8). Feel free to reply to this email if God placed it in your heart to support His work in the Middle East through my life, or click on the “Become a Financial Partner” button at the end of this update. May God bless you!

I want to finally thank all of you who have reached out to me (in-person or through social media), to give me encouragement, to pray for me or to support me financially. I specially thank my brother Fabian, who is always a good friend to me when things get hard. If you have been thinking about doing missions or have some questions about it, feel free to reply to this email, I would love to connect with you.

Praise Reports

• For the Pedregales’ church and the kids who got loved in the outreach!
• For the finances God has provided to live in the US!
• For God’s preparation for me through an amazing church as Calvary Chapel Saving Grace!

Prayer Requests

• For continuous confirmation of my calling from God and for a deeper relationship with Him.
• For long-term support to serve as a missionary in the Middle East.
• For the first CBI in Mexico (opening soon) and its first generation of students. May God burn in their hearts to fulfill the Great Commission.
• For many more Spanish-speaking missionaries to unreached nations and for God’s calling on the Church to send them.
• For the 5 missionaries leaving this month to Asia and the Middle East.

Jesus loves you,

-Marcelo Ramos

El Arte de Ser un Camaleón

MI EXPRIENCIA VIVIENDO EN UNA NUEVA CULTURA

¡Hola familia! Bienvenidos a otra actualización de mi aventura misionera… ¡Felices vacaciones a todos! Agradezco a Dios por estar de regreso en California después de dos semanas en Monterrey, México (mi hogar). Mientras estuve allí, tuve la oportunidad de enseñar la Palabra en un estudio bíblico entre semana. ¡Lo que más me gusta hacer! Salir con la familia y amigos en esta época del año no solo fue recargó mis energías, sino también fue un momento para meditar en lo que Dios me ha estado enseñando durante mi tiempo aquí en los Estados Unidos. ¡No dejes de leer! ¡Quizás Dios quiera enseñarte algo hoy también!

Cuando pienso en un misionero, pienso en alguien que está tratando de encajar en un lugar al que no pertenece… Alguien que tiene que adaptarse a su contexto sin importar qué. Bueno. ¡Eso es exactamente lo que hace un camaleón!

Adaptarte a un nuevo contexto en las misiones es un arte, porque no existe un método “Todo Incluido” que te enseñe cómo hacerlo. Con la guía y la sabiduría del Espíritu, con humildad y paciencia, y con muchos fracasos, por la gracia de Dios, un misionero eventualmente será aceptado por las personas a las que ministra. ¡Así es exactamente como me siento ahora en una nueva cultura! Y esto es exactamente lo tuvo que pasar Jesucristo cuando vino voluntariamente al mundo (aunque no falló como yo): se hizo humano para ministrarlos. ¡¡¡Jesús tiene misiones en Su corazón!!!

Me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos. ²³ Y esto hago por causa del evangelio, para hacerme copartícipe de él.

1 Corintios 9:22B-23

¡El mejor entrenamiento para misioneros que puedes tener!

Dios ha estado trabajando MUCHO en mi carácter y fidelidad al ministerio. Vine a los EE.UU. para recibir capacitación cultural y ministerial, pero el hecho de estar viviendo en un país diferente ha sido la verdadera preparación para mí. Dios realmente ha estado probando mi fe en Él. ¿Estoy realmente dispuesto a renunciar a todo lo que estoy acostumbrado por Él? Él lo vale. Mi confianza está en Él, porque sé que Él NUNCA me habría llamado a algo así (como hacer misiones en el Medio Oriente) si no dependiera únicamente de Su gracia y el poder de Su Espíritu en mí. Dios me está mostrando qué tipo de dependencia de Él necesito. Este tiempo tiene un propósito divino y muy específico en mi preparación. ¡Por favor, inclúyeme en tus oraciones!

Mas él conoce mi camino; Me probará, y saldré como oro.Job 23:10

Como sabrás, mi primer idioma es el español, por lo que adaptarme a conversaciones completas en inglés ha sido un desafío. ¡El mayor desafío de estas semanas fue predicar mi primer sermón en inglés en la Clase de Predicación! Sí, adivinaste bien, estaba más serio de lo normal, el doble de lento y con un acento mexicano torpe y medio roto. ¡Oro a Dios para que algún día pueda hacerlo en árabe también!

Actualizaciones sobre la vida en Estados Unidos

La Missions Training School ha sido de gran bendición. Esta es una especie de “pasantía/escuela” que Calvary Chapel Saving Grace ofrece a aquellos que se sienten llamados a las misiones, pero necesitan capacitación en diferentes áreas de su llamado. Últimamente, hemos estado aprendiendo hermenéutica en nuestra Clase de Predicación, de la mano de maestros hábiles como Pastor Dan Finfrock y Pastor Trent Douglass, que le han dado un gran impulso a mi predicación. Como requisito adicional a nuestra preparación para enseñar la Palabra, debemos asistir a la Clase de Ministerio y a la Clase de Cultura, leer varios libros y escuchar a misioneros de todo el mundo. Esta semana me sentí especialmente inspirado por Zully y por Andrew, misioneros en España y Australia.

El 16 de diciembre de 2023, pude servir junto con Saving Grace y el equipo de la iglesia en Pedregales, México, en el alcance anual de la caja de zapatos. Tuvimos más de 100 niños que escucharon sobre el nacimiento de Jesús, jugaron algunos juegos, compartieron una comida y recibieron regalos. ¡Gracias Jesús! En este evento, ayudé a enseñar la Palabra a niños de 6 a 7 años y a traducir para mis amigos estadounidenses. Desde que comencé a servir al Señor, sentí que Dios me llamó a enseñar Su Palabra y plantar iglesias, y eso es exactamente lo que estoy aprendiendo con todas estas oportunidades ministeriales en Saving Grace. ¡Gracias a Dios!

Esta semana, comenzaré a servir en el Ministerio de Seguridad. Este es una gran oportunidad de Dios para mí. Mientras oraba por más preparación en esta área y un lugar fijo para servir en la iglesia, Dios movió a mis líderes a invitarme a este ministerio al mismo tiempo. Ser parte de este ministerio es un paso firme para mí, ya que estoy orando por hacer un Viaje de Visión para confirmar el llamado de Dios a servir como misionero en el Medio Oriente (una región mayoritariamente cerrada al Evangelio).

Actualización sobre el aprendizaje de idiomas: Acabo de terminar mi primer nivel de árabe. ¡Gloria a Dios! Ahora puedo empezar a leer palabras sencillas, mientras sigo trabajando en la pronunciación, la escritura, en escuchar el idioma y las salutaciones. ¡Por favor ayúdenme a orar por perseverancia en este asunto!

Les pido sus constantes oraciones por mí en lo que respecta a las finanzas. Estoy orando fielmente para que Dios provea a largo plazo para servir de tiempo completo en el Medio Oriente. El presupuesto para un misionero soltero que vive en el país por el que estoy orando, es de 1.000 a 1.500 dólares ($17,000 – 25,000 pesos). ¡Estoy emocionado de ver cómo Dios proveerá! ¡Dios nunca me ha fallado!!! Qué alegría descansar en las manos del Dios que es dueño del dinero de este mundo. ““Mía es la plata, y mío es el oro”, dice Jehová de los ejércitos.”, Hageo 2:8. Siéntete libre de responder a este correo electrónico si Dios pone en tu corazón apoyar a Su obra en el Medio Oriente a través de mi vida, o haz clic en el botón “Become a Financial Partner” al final de esta actualización. ¡Que Dios te bendiga!

Finalmente quiero agradecer a todos los que se han acercado a mí, en persona o a través de las redes sociales, para darme ánimo, orar por mí o apoyarme económicamente. Agradezco especialmente a mi hermano Fabián, quien siempre es un buen amigo para mí cuando las cosas se ponen difíciles. Si has estado pensando en hacer misiones o tienes alguna pregunta al respecto, no dudes en responder a este correo electrónico, me encantaría platicar contigo.

Peticiones de oración

• Por una confirmación continua del llamado de Dios en mi vida y por una relación más íntima con Él.
• Para apoyo a largo plazo para servir como misionero en el Medio Oriente.
• Por el primer CBI en México (próxima apertura) y su primera generación de estudiantes. Que Dios mueva sus corazones para cumplir la Gran Comisión.
• Por muchos más misioneros hispanohablantes que sirvan en naciones no alcanzadas.
• Por los 5 misioneros que parten este mes hacia Asia y el Medio Oriente.

Jesús te ama,

Marcelo Ramos